Pesaje en horquillas: cómo pesar la carga con la carretilla

Un sistema de pesaje en horquillas permite saber cuánto pesa un palé en el mismo momento en que la carretilla lo levanta, sin llevarlo a una báscula. Lo que hace es medir la carga mediante sensores colocados en las propias horquillas o en el tablero portahorquillas y mostrar el peso en una pantalla en la cabina. Para un almacén que recibe mercancía a granel, prepara envíos con peso declarado o controla el llenado de contenedores, ahorra viajes, colas en la báscula y errores de anotación. A continuación tienes cómo funciona cada tipo, qué precisión puedes esperar y en qué casos sale a cuenta.

Cómo funciona el pesaje en horquillas

Todos los sistemas se basan en el mismo principio: una célula de carga, que es un elemento metálico con galgas extensiométricas, se deforma de forma mínima al recibir el peso. Esa deformación se convierte en una señal eléctrica, un indicador la procesa y muestra el resultado en kilos. Lo que cambia entre un sistema y otro es dónde va la célula y cómo se compensan las variables propias de una carretilla: la inclinación del mástil, la posición de la carga sobre la horquilla o las vibraciones del movimiento.

Por eso el pesaje se hace siempre con la máquina parada, la carga levantada unos centímetros del suelo y el mástil en posición vertical o en la inclinación que indique el fabricante del sistema. Pesar en marcha, con la carga apoyada a medias o con el mástil inclinado hacia atrás falsea la lectura.

El sistema de pesaje forma parte de la familia de accesorios instalados en la carretilla elevadora, junto con cámaras, focos o posicionadores. Si quieres una visión general del resto de equipos, en el artículo sobre accesorios que amplían lo que puede hacer tu carretilla los repasamos uno a uno; aquí nos centramos solo en el pesaje.

Tipos de sistemas de pesaje para carretillas

Horquillas pesadoras

Son horquillas que sustituyen a las originales y llevan las células de carga integradas en su interior. Se montan en el tablero como cualquier horquilla, con un cable que va hasta el indicador. Su ventaja es que no alteran la geometría de la carretilla: el centro de carga se mantiene prácticamente igual y la capacidad residual apenas cambia. Son una buena opción cuando solo una o dos máquinas necesitan pesar y se quiere una instalación limpia.

Células en el tablero portahorquillas

En este caso las células se colocan entre el tablero de la carretilla y un segundo tablero sobre el que se cuelgan las horquillas. Pesan todo lo que va sobre ese conjunto, de modo que funcionan con horquillas normales y también con algunos implementos. El inconveniente es que añaden grosor delante del mástil: el centro de carga se desplaza hacia delante y la capacidad residual baja. Hay que comprobarlo en la placa de capacidad actualizada antes de darlo por bueno.

Básculas integradas en el circuito hidráulico

Miden la presión del cilindro de elevación y la traducen a peso. Son los sistemas más sencillos de instalar y los más económicos, pero también los menos precisos, porque la presión varía con la temperatura del aceite, el rozamiento del mástil y la altura de elevación. Sirven para control interno aproximado, por ejemplo para no superar la capacidad de la máquina o para saber si un contenedor va lleno, pero no para pesar con exactitud.

También existen transpaletas manuales y transpaletas eléctricas con báscula incorporada en las horquillas, muy útiles en expediciones donde el palé se mueve a ras de suelo y no hace falta una carretilla.

Precisión: qué puedes esperar de cada sistema

La precisión la declara el fabricante, casi siempre como un porcentaje de la capacidad máxima del sistema o como un escalón mínimo de lectura. Más que fijarte en una cifra suelta, conviene entender de qué depende:

• Tipo de sensor. Las células de carga en horquillas o tablero son claramente más precisas que la medición por presión hidráulica.
• Posición de la carga. Un palé descentrado o apoyado solo en la punta de las horquillas puede dar una lectura distinta a la del mismo palé bien colocado.
• Estado del mástil. Rodillos gastados, cadenas mal tensadas o un mástil que roza alteran la medida en los sistemas hidráulicos.
• Calibración. Un sistema bien instalado pero sin calibrar periódicamente va perdiendo exactitud.

Un punto importante: si vas a usar el peso para facturar, cobrar por kilo o emitir documentos con valor comercial, el sistema tiene que estar aprobado para uso en metrología legal y verificado. No todos los equipos lo están, y uno pensado para control interno no sirve para eso aunque marque bien. Pregúntalo antes de elegir.

Cuándo compensa frente a una báscula fija

La báscula de suelo sigue siendo la referencia en precisión y, en muchos almacenes, la solución más sensata. El pesaje en la propia carretilla compensa en situaciones concretas:

Situación	Báscula fija	Pesaje en la carretilla
Recepción con muchos palés de peso variable	Obliga a desviar cada palé y genera cola	Se pesa al descargar, sin recorrido extra
Carga de camiones y contenedores	Hay que pesar antes y acumular palés	Se controla el peso acumulado a medida que se carga
Nave grande o varias zonas de trabajo	Desplazamientos largos hasta la báscula	El peso viaja con la máquina
Facturación por peso con exigencia legal	Lo habitual y más sencillo de verificar	Solo con equipo aprobado y verificado
Pocos pesajes al día en un punto fijo	Suficiente	Difícil de justificar

Un ejemplo típico: una empresa que recibe sacos o bidones de proveedores distintos y quiere comprobar en el muelle que llega lo que dice el albarán. Con la báscula fija, cada palé hace un viaje de ida y vuelta; con la carretilla pesadora, el operario lee el peso al levantarlo del camión y sigue hacia la ubicación. Otro caso habitual es el de quien carga contenedores para exportación y necesita no pasarse del peso máximo permitido.

Instalación y calibración del sistema de pesaje

La instalación depende del tipo elegido, pero hay pasos comunes:

1. Comprobar la compatibilidad con la clase de tablero (por ejemplo, FEM II o III), la longitud de horquilla y la capacidad de la carretilla.
2. Montar las células o las horquillas y llevar el cableado hasta la cabina protegido de pellizcos en el mástil, que es donde más fallos se ven con el tiempo.
3. Instalar el indicador en un punto visible que no tape la visión del operario ni moleste al entrar y salir.
4. Revisar la capacidad residual y actualizar la placa si el sistema añade peso o desplaza el centro de carga.
5. Calibrar con pesos patrón de valor conocido, normalmente en varios puntos del rango de trabajo, y dejar registro.

Después, la calibración se repite con la periodicidad que indique el fabricante del sistema y siempre que se cambien horquillas, se golpee el tablero o se repare el mástil. Una buena costumbre es pesar de vez en cuando un palé de peso conocido y comparar: si la lectura empieza a desviarse, toca revisar.

Si tu almacén está en el Vallès Occidental, el técnico puede hacer el montaje en tus instalaciones; damos servicio de carretillas elevadoras en Sabadell y alrededores con vehículo-taller, así que la máquina no sale de tu nave.

Preguntas frecuentes

¿Se puede instalar un sistema de pesaje en una carretilla usada?

Sí, siempre que el tablero, las horquillas y la capacidad sean compatibles con el sistema y el mástil esté en buen estado. En máquinas con holguras en el mástil conviene repararlas antes, porque afectan a la precisión.

¿El pesaje en horquillas reduce la capacidad de carga?

Las horquillas pesadoras apenas la modifican. Los sistemas en el tablero sí pueden reducirla al desplazar el centro de carga hacia delante, y hay que reflejarlo en la placa de capacidad.

¿Puedo usar el peso de la carretilla para facturar a mis clientes?

Solo si el sistema está aprobado para uso comercial y verificado según la normativa de metrología. Si no lo está, úsalo para control interno y factura con una báscula homologada.

Antes de elegir un sistema de pesaje, lo útil es saber cuántas veces al día pesas, con qué precisión y para qué usas ese dato. Con eso claro, decidir entre horquillas pesadoras, células en el tablero o una báscula fija suele ser sencillo.

En Carremar instalamos sistemas de pesaje en carretillas de distintas marcas y revisamos antes el estado de la máquina para que la lectura sea fiable desde el primer día. Si tienes dudas sobre qué opción encaja con tu operativa, cuéntanos cómo trabajas y lo valoramos contigo.